По мере увеличения очевидных свидетельств изменения климата у всех стран мира возникает необходимость уделять больше внимания экологии. Шесть членов Совета сотрудничества стран Залива прилагают усилия к тому, чтобы стать более экологичными, однако подталкивают их к этому другие факторы, а не те, что влияют на страны с развитой экономикой. Стремление к более экологичной политике, вероятно, продолжится в обозримом будущем, полагает Омар Аль-Убайдли, эксперт по экономике, Университет Джорджа Мейсона, США.
В странах ОЭСР с развитой экономикой основной движущей силой более экологичной политики является общественное мнение, особенно среди молодого поколения. Отчасти это можно считать идеологическим сдвигом, поскольку молодёжный сегмент имеет набор ценностей, предполагающий важность устойчивого развития, но есть здесь и элемент самосохранения, поскольку молодые члены общества беспокоятся о состоянии планеты, на которой они будут жить в середине XXI века.
Эта последняя тенденция была сформулирована на глобальном уровне в виде Целей устойчивого развития (ЦУР). Правительства, в том числе стран Совета сотрудничества стран Залива (ССАГПЗ), теперь должны демонстрировать коллегам, что их политика совместима с защитой окружающей среды, чтобы будущие поколения могли жить достойной жизнью.
Фактически частью стремления к возобновляемым источникам энергии в странах Персидского залива было желание снизить скорость, с которой они истощают свои углеводороды, поскольку сжигание добываемых нефти или природного газа остаётся основным источником электроэнергии в странах Персидского залива. Переход на солнечную или ветровую энергию даёт правительствам возможность либо обеспечить более высокие доходы, экспортируя больше нефти и газа в другие страны, либо просто снизить темпы добычи, чтобы будущие поколения могли пользоваться большей долей доходов. Оман, в частности, воспринимает свои ограниченные запасы природного газа как важный вклад в свой сектор тяжёлой промышленности и как источник средств для инвестиций, а не как простой источник электроэнергии.
Помимо этого, все страны Персидского залива стремятся привлечь прямые иностранные инвестиции (ПИИ) в качестве центрального компонента своих экономических стратегий. Особенно это относится к капиталу, который технологически продвинутые транснациональные корпорации ОЭСР могут привнести в Персидский залив. Исторически сложилось так, что политики, добиваясь привлечения иностранных инвесторов, сосредотачивались на сочетании налоговых стимулов и регуляторных реформ, примером чему служат Королевство Бахрейн и ОАЭ (особенно Дубай).
Однако в эпоху устойчивости многие инвестиционные фонды приняли кодексы зелёных инвестиций, а это означает, что любой проект, в который они хотят внести свой вклад, должен продемонстрировать причастность к защите окружающей среды. Поэтому правительствам стран ССАГПЗ, стремящимся сохранить привлекательность своей экономики для иностранных инвесторов, приходится прикладывать дополнительные усилия для демонстрации экологичности. Это одна из причин, по которым Саудовская Аравия так рекламирует «зелёный» характер своего нового мегаполиса на Красном море под названием Неом.
Одним из общих факторов для экономик стран Персидского залива и ОЭСР в стремлении к более зелёным источникам энергии – возможности для технического прогресса и создания рабочих мест, которые предлагают возобновляемые источники энергии. Во многих традиционных секторах экономики рост производительности оставался неизменным в течение последних двадцати лет, но сектор возобновляемых источников энергии по-прежнему позволяет значительно повысить производительность. Это отражается, например, в резком снижении стоимости генерации в солнечной энергетике за последнее десятилетие. В связи с этим есть надежда, что инвестирование в возобновляемые источники энергии поможет стимулировать экономический рост за счёт влияния на эффективность производства. Более того, хотя искусственный интеллект начал угрожать многим традиционным рабочим местам, вызывая опасения структурной безработицы, налицо некоторые свидетельства того, что возобновляемые источники энергии создают значительное количество привлекательных рабочих мест.
В ССАГПЗ эти соображения имеют дополнительный вес по сравнению с ОЭСР, потому что страны ССАГПЗ отстают в вопросах технологического прогресса и создания рабочих мест.
Эти чисто экономические факторы дополняются рядом политических факторов, подталкивающих страны Персидского залива к зелёной энергии. Богатство природных ресурсов стран Персидского залива, а также их геостратегически важное положение означают, что они сталкиваются с постоянными угрозами своей безопасности. Эти угрозы особенно остро проявляются в таких странах с небольшой территорией и немногочисленным населением, как Бахрейн и Кувейт. Из-за этого страны ССАГПЗ предрасположены к международной многосторонности и верховенству закона, поскольку они способствуют их безопасности в долгосрочной перспективе.
Соответственно, страны ССАГПЗ стараются создать репутацию конструктивных членов международного сообщества. Они заинтересованы в том, чтобы международные инициативы, такие как ЦУР, получили широкое распространение, поскольку это повышает доверие к мировому порядку. Страны ССАГПЗ могут многое потерять из-за краха многосторонности и возврата к той силовой политике, которая стала причиной нескольких мировых войн.
Наконец, Саудовская Аравия рассматривает экспорт экологически чистой электроэнергии как способ развития своего партнёрства с ближневосточными импортёрами энергии. Страны ССАГПЗ уже имеют эффективную электросеть, которая позволяет торговать энергией между шестью её членами на протяжении более десяти лет, и эта сеть постепенно интегрируется с сетями соседних стран, таких как Ирак и Иордания. Предлагая им надёжные поставки экологически чистой электроэнергии со своих быстро расширяющихся солнечных электростанций, Саудовская Аравия надеется улучшить свои отношения с этими странами, что поможет королевству реализовывать свои региональные внешнеполитические цели.
Первый год пребывания демократа Джо Байдена на посту президента США ознаменовался резким усилением экологического фактора во внутренней и внешней экономической политике Соединённых Штатов. Это отражается в крупных законопроектах об инфраструктуре, поощряющих бережное отношение к окружающей среде. Уже по одной этой причине следует ожидать, что страны ССАГПЗ ускорят переход к более устойчивым экономическим моделям; однако реальность такова, что необходимо учитывать все факторы.
Единственное исключение – тревожная тенденция движения к международной односторонности, которая, как правило, подрывает глобальный консенсус об устойчивости. Тем не менее страны ССАГПЗ, похоже, в целом согласились с тем, что будущее будет намного экологичнее, чем прошлое, и что им выгоднее придерживаться зелёного подхода и восприниматься как его сторонники.
