Одно из главных заблуждений, которому подвержены люди из всех слоев общества, это вера в то, что нынешние государства Ближнего Востока и Северной Африки могут стать демократическими. За пятьдесят лет изучения истории, политики и культуры этого региона я пришёл к выводу, что подобные ожидания совершенно не оправданны. Препятствия искомым преобразованиям заложены не в правителях и не в политических устремлениях различных слоев населения данного региона.
Препятствия глубоко укоренились в структуре сообществ региона и прежде всего в чрезвычайно теократическом характере системы власти и подчинения. У меня нет сомнений в том, что первый шаг на пути к демократизации государств Ближнего Востока и Северной Африки заключается в секуляризации обществ. После того, как большинство из сыновей и дочерей этого региона поверят в отделение государства от религии, путь демократизации замаячит на горизонте.
Внешние игроки, которые воображали быструю и непосредственную демократизацию стран этого региона, теперь должны отказаться от таких утопических задач и сосредоточить внимание на разработке механизмов, которые могли бы помочь народам этого региона выйти из теократической трясины, мешающей разделить религию и государство. Эти механизмы представляют собой сочетание культурных, медийных, образовательных и политических схем.
Сосредоточенность на разработке и внедрении таких схем должна заменить бесполезные усилия типа так называемой «арабской весны» и попыток смены режимов, подобным катастрофам в Ливии и Сирии. В этическом идеале земной жизни международное сообщество могло бы разработать такие схемы и адаптировать их со всеми экономическими и торговыми соглашениями, создавая соответствующую общественную атмосферу для императивного перехода от текущего состояния, когда религия играет важнейшую роль во всех сферах общественной жизни, к целенаправленному отделению религии от государства.
