23 июня в клубе «Валдай» состоялась дискуссия, приуроченная к выходу новой Валдайской записки «Старикам есть место. Почему истребители времён холодной войны не уходят на покой и собираются делить небо с роботами». Модератор дискуссии Иван Тимофеев, программный директор Международного дискуссионного клуба «Валдай», отметил, что сейчас мы находимся в исторической точке, когда наступает момент истины показывающий, какие из конкурирующих подходов к развитию авиационных систем были верны, а какие – ошибочны.
Заместитель руководителя проекта Су-75 ПАО «Объединённая Авиастроительная Корпорация» Алексей Булатов подчеркнул, что одним из ключевых качеств современного боевого самолета является возможность адаптировать проект под быстро меняющиеся условия. Уровень требований к пятому поколению таков, что их нецелесообразно реализовывать для одного самолета. Необходимо создавать модульную платформу, адаптируемую под задачи конкретного заказчика. ОАК создала научно-технический задел именно для такой боевой системы. Самолёты четвёртого поколения обладают минимально достаточным функционалом для закрытия потребностей эксплуатанта, не имеющего в большинстве случаев серьёзных противников, однако на рынке отсутствуют предложения современных боевых комплексов с качествами пятого поколения по доступным для заказчиков ценам. «Мы просчитываем на шаг вперёд и предлагаем комплексные решения, отвечающие этим потребностям завтра и на последующие десятки лет, с возможностью гибкой адаптации под требования заказчика – от самого простого самолёта до многофункционального истребителя», – заявил Булатов.
Эксперт Российского совета по международным делам Александр Ермаков, автор записки, назвал ситуацию на рынке истребителей уникальной – как если бы ведущие страны в конце Второй мировой войны параллельно с первыми реактивными самолётами начали бы производить бипланы. Ключевые игроки одновременно производят модернизированные истребители четвёртого поколения и истребители пятого поколения, а параллельно разрабатывают новое поколение истребителей. Эксперт связывает это, во-первых, с окончанием холодной войны и гонки вооружений, а во-вторых – с превращением истребителей из летательных аппаратов в сложный и дорогой комплекс вооружений и оборудования, что повлекло за собой удорожание разработки новых машин. Однако в начале XXI века «новый Интербеллум» между холодными войнами закончился. Возродилась гонка вооружений, на фоне чего и усилился запрос на новое поколение боевых систем.
Научный сотрудник Центра североамериканских исследований ИМЭМО РАН Илья Крамник выделил четыре группы потребителей на мировом рынке боевой авиации. Первая группа – это США и их ближайшие союзники, вторая – относительно богатые страны «второго мира», которые в силу тех или иных причин не могут позволить себе приобретать истребители пятого поколения и активно закупают четвёртое, третья – покупатели подержанной техники, иногда достаточно современной, четвёртая – беднейшие страны, закупающие подержанные машины старых модификаций. Именно страны последних двух групп будут ещё долго служить источником спроса на истребители четвёртого поколения, в особенности дешёвые, – и на это направление стоит обратить внимание, подчеркнул эксперт.
Старший научный сотрудник ORF Mumbai Самир Патил изложил индийский подход к вопросу. Он отметил, что Индия – единственная держава, на вооружении которой остаются одновременно истребители третьего и четвёртого поколений. «В этом десятилетии мы будем приобретать истребители пятого поколения, но мы, в общем-то, отстаём от передовых стран лет на двадцать-тридцать», – признал Патил. Он добавил, что Индия отводит сейчас ключевую роль пилотируемым системам, но в стране есть понимание, что в дальнейшем необходимо развивать и беспилотники.
