В определённом смысле во Вьетнамской войне происходило столкновение стратегических подходов, пишет Владимир Колотов, профессор СПбГУ, директор Института Хо Ши Мина СПбГУ, заведующий кафедрой истории стран Дальнего Востока СПбГУ. США опирались на теорию игр, тогда как вьетнамская сторона, демонстрируя противнику серп и молот, – на старую добрую дальневосточную стратегематику, о чём американцы даже не догадывались. Каждая сторона вела свою войну.
После поражения Франции в Первой индокитайской войне США, пытаясь поставить заслон на пути распространения коммунизма в Юго-Восточной Азии в соответствии с «теорией домино», взяли курс на замену профранцузского режима в Южном Вьетнаме на проамериканский. Для этих целей из США в Сайгон был доставлен католик Нго Динь Зьем, которому при поддержке ЦРУ предстояло превратить Южный Вьетнам в форпост «свободного мира» в ЮВА. Однако французы не хотели отдавать Южный Вьетнам, что стало причиной французско-американского конфликта, который продлился до лета 1955 года.
Профранцузский Объединённый национальный фронт из религиозных сект не смог справиться с южновьетнамской армией, поддерживавшей Нго Динь Зьема, и во главе очередного сайгонского режима оказался американский ставленник, который опирался на представителей реакционного католического духовенства, военную верхушку и Трудовую революционную персоналистскую партию. Высшие посты в Республике Вьетнам (РВ) были распределены между братьями Нго Динь Зьема. В области идеологии ставка была сделана на репрессии против коммунистов и силовое распространение католицизма, что к 1963 году привело к «буддийскому кризису». В знак протеста против проводимой режимом Нго Динь Зьема на государственном уровне политики религиозной дискриминации один из духовных лидеров южновьетнамского буддизма верховный монах Тхить Куанг Дык совершил публичное самосожжение, что вызвало крупный международный скандал. В ходе развернувшегося в Южном Вьетнаме противостояния в Вашингтоне было принято решение о замене Зьема, который был смещён в результате военного переворота в ноябре 1963 года.
К власти стали один за другим приходить сайгонские военные. Режим с трудом удалось стабилизировать только к 1965 году, когда в Южный Вьетнам в дополнение к уже находившимся там тысячам военных советников стали вводить регулярные военные части США, поскольку в результате роста освободительного движения ширилась поддержка политики Демократической Республики Вьетнам (ДРВ). Во многом это было связано с «тропой Хо Ши Мина» – системой стратегических коммуникаций, которые с 1959 года использовались для переброски из Северного Вьетнама в Южный кадров, снаряжения и оружия через территорию Лаоса и Камбоджи. Нарисованная в пентагоновских кабинетах карта разделённого Вьетнама с демилитаризованной зоной посередине – линией Макнамары (см. карту) – считалась непреодолимым барьером, однако американские стратеги не могли представить, что северяне обойдут препятствие и пойдут в сторону юга по территории соседних стран.
Официально война ещё не началась, однако баланс сил уже начал меняться в пользу Ханоя. В это же время был создан Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама (НФОЮВ) с параллельной Сайгону системой власти. В сражении при Апбаке в январе 1963 года сайгонские войска под командованием американских советников впервые потерпели поражение в открытом столкновении.
Десятилетие между войнами (1955–1965) было использовано противоборствующими сторонами для подготовки к продолжению борьбы. ДРВ выступала за объединение страны под властью Ханоя, тогда как США стремились сохранить под своим контролем южную часть страны. Несмотря на все усилия США в Южном Вьетнаме, им не удалось подорвать позиции освободительных сил с помощью карательных операций. С целью выправить положение было принято решение направить сначала военных советников, а затем и регулярные войска.
Конфликт в Тонкинском заливе между северовьетнамскими патрульными катерами и американским эсминцем привёл к молниеносному появлению Тонкинской резолюции 1964 года, которая давала право на бомбардировку территории ДРВ и ввод войск США в Южный Вьетнам. В 1965 году состоялась масштабная высадка американских войск в Дананге. К 1968 году в Республике Вьетнам находилось более полумиллиона солдат и офицеров США, а также примерно 2 миллиона военнослужащих сайгонской армии.
Несмотря на победные реляции, расчёт на поражение освободительных сил не оправдался. В новый год по лунному календарю в конце января 1968 года на территории Республики Вьетнам началось всеобщее восстание и стратегическое наступление Тет. Одновременно было атаковано более ста городов и крупных населённых пунктов. В осаде оказалась даже американская военная база Кхесань. Неожиданное наступление потрясло американскую армию и союзников. Росли потери в живой силе и технике. Американская армия вымещала злобу на мирных жителях. В этом ряду особняком стоит бойня в деревне Шонми , когда было убито более пятисот человек, в основном женщин и детей.
В условиях роста потерь в отставку был отправлен глава Пентагона Роберт Макнамара и отозван командующий американскими войсками во Вьетнаме ген. Уильям Уэстморленд. Значительный урон в живой силе и технике, а также отсутствие перспектив вынудили Вашингтон пойти на Парижские переговоры, которые с перерывами, связанными с периодической эскалацией военных действий, чтобы оказать давление на противника, тянулись с 1968 года по 1973 год. Противоборствующие стороны непрерывно проводили одну операцию за другой, а ареной противостояния стали не только ДРВ и Республика Вьетнам, но также соседние Лаос и Камбоджа. Собственно, именно поэтому конфликт вошёл в историографию под названием Второй индокитайской войны.
На фоне роста потерь и развития антивоенного движения в США новый президент Ричард Никсон выдвинул концепцию «вьетнамизации войны», которая предусматривала перенос тяжести военных действий на сайгонскую армию с постепенным выводом американских войск из-под ударов освободительных сил. Однако, несмотря на очевидное преимущество в военно-технической сфере, огневой мощи и мобильности, баланс сил на поле боя склонялся не в пользу США. Битва за умы и сердца местного населения с опорой на католицизм была полностью проиграна Вашингтоном и сайгонским режимом. Огромную роль в усилении военно-технического и оборонного потенциала ДРВ сыграла массированная помощь со стороны СССР, КНР и других социалистических стран. Особо важны были поставленные Москвой системы ПВО и боевые самолёты, ставшие заслоном для безраздельного господства ВВС США в небе ДРВ.
В декабре 1972 года, пытаясь оказать давление на Ханой, США санкционировали массированные бомбардировки ДРВ, которые благодаря советским системам ПВО и истребительной авиации привели к крупным потерям американских ВВС. Эта операция получила название «Дьенбьенфу в воздухе». В 1973 году США, после подписания Парижских соглашений, вывели свои войска из Южного Вьетнама, оставив значительные объёмы военной помощи сайгонскому режиму, который смог продержаться после этого всего два года.
Тактические зоны 1, 3 и 4 сайгонского режима (см. карту) были признаны неудобными для ведения наступательных действий, поскольку в зоне 1 были мощные укрепрайоны, предназначенные для сдерживания ВНА вдоль морского побережья. Ханой выбрал тактическую зону 2 и нанёс удар не с севера, как ожидал противник, а с запада, с Центрального нагорья Тэйнгуен. Этот ТВД можно было изолировать и, используя ограниченные резервы, установить над ним свой контроль. Захватив этот плацдарм, ВНА рассекла силы противника и с высот угрожала всем силам неприятеля на юге в зонах 1 и 3, что поставило их в уязвимое положение. После этого удара оборона РВ рухнула .
Тактическая зона 1 с мощными укрепрайонами и «линией Макнамары» оказалась в окружении между силами ВНА на севере, на высотах на западе, а также захваченной зоной 2, откуда был нанесён удар по Сайгону (зона 3), в ходе чего сопротивление в зонах 1 и 4 потеряло всякий смысл. На этом война была закончена, и мир с удивлением смотрел в прямом эфире на эвакуацию американского посольства из Сайгона и северовьетнамские танки на лужайке перед Дворцом независимости, который десятилетиями служил символом сайгонского режима.
Так, 30 мая 1975 года в ходе стратегической «Операции Хо Ши Мин» был освобождён Сайгон и произошло объединение Вьетнама под эгидой Ханоя. В следующем году объединённый Вьетнам стал называться Социалистическая Республика Вьетнам (СРВ).
Если сравнивать уровень информированности противоборствующих сторон о противнике, то в Ханое существенно лучше знали своего неприятеля, чем в Вашингтоне. Плотность «тумана войны» была разная, и вьетнамцы, в соответствии со сформулированным Сунь-цзы законом войны 知己知彼 («познай себя, познай другого»), лучше видели сильные и слабые стороны противника, находили уязвимости и именно туда методично наносили удары.
В определённом смысле в этой войне происходило столкновение стратегических подходов. США опирались на теорию игр, тогда как вьетнамская сторона, демонстрируя противнику серп и молот, опиралась на старую добрую дальневосточную стратегематику, о чём американцы даже не догадывались. Каждая сторона вела свою войну. Американский генерал-лейтенант разведки Филипп Бафорд Дэвидсон в своей монографии «Война во Вьетнаме» в ярких красках описал царившую в Пентагоне атмосферу. Хаос в стратегии привёл к хаосу на поле боя, и то, что «яйцеголовым вундеркиндам» в просторных кабинетах в Вашингтоне казалось вполне логичным, не выдерживало столкновения с реальностью в тропических джунглях.
Кому-то может показаться, что вьетнамская война попадает в категорию «дел давно минувших дней» и её параметры не релевантны для современности, однако, «несмотря на прошедшие со времени войны США во Вьетнаме десятилетия, её до сих пор вспоминают как образцовый асимметричный конфликт, когда явно более слабая сторона смогла одержать убедительную победу над более сильным противником» .
Знание классических законов войны, на которых строятся разработка правильной адекватной ситуации стратегии и выявление уязвимых мест противника, позволяет наносить сокрушающие его оборону удары, которые ведут к победе даже в условиях ярко выраженного асимметричного конфликта.
Вьетнамская война уникальна не только использованием гибридной системы сочетания восточной и западной стратегии, но и своими результатами. В период холодной войны только Вьетнам смог одержать убедительную победу и объединить национальную территорию. Другие разделённые геополитическими противоречиями страны так и не смогли выполнить эту историческую миссию, а некоторые до сих пор вынуждены содержать иностранные военные базы со всеми вытекающими отсюда последствиями.
