Целый год казалось, что кризис на Корейском полуострове неминуем. Но с начала 2018 года наметились признаки снижения напряжённости. Хотя переговоры являются позитивными шагами к более стабильному порядку на полуострове, их перспективы всё ещё неясны, а для предотвращения катастрофических последствий по-прежнему необходима осторожная подготовка.
Пока можно утверждать, что призывы Китая и России к прекращению военной конфронтации и переходу к диалогу всё-таки сработали. Но налицо и другие обстоятельства: Ким Чен Ын начал диалог даже несмотря на то, что южнокорейская армия и США не отказались от плана совместных военных учений. Согласно одной теории, Северная Корея завершила процесс ядерного вооружения для сдерживания США, чтобы переключиться на экономическое развитие. Другие аналитики утверждают, что Северной Корее сейчас необходимо смягчить позицию в связи с сильным международным экономическим давлением, которое организовали США.
Если аргумент о том, что давление эффективно для диалога, соответствует истине, то чрезмерное ослабление давления будет чрезмерно контрпродуктивным. Судя по всему, Южная Корея и США стараются контролировать уровень давления на Пхеньян. Американо-южнокорейские учения Foal Eagle началась 1 апреля. Их проведение было отложено из-за Олимпийских и Паралимпийских зимних игр, а масштаб был уменьшен. Хотя это показало, что наступательные действия США будут менее весомыми, вооружённые силы США и Южной Кореи всё ещё нуждаются в постоянных учениях, чтобы быть готовыми к любым непредвиденным обстоятельствам, которые могут возникнуть позднее.
Япония также является заинтересованным игроком, который не упускает случая продемонстрировать, что контрмеры возможны, если напряжённость снова возрастёт. В ноябре 2017 года Япония и Южная Корея расширили положения Генерального соглашения о безопасности и военной информации (GSOMIA), которое предусматривает эффективный обмен информацией по поводу обстановки на полуострове. История подписания GSOMIA показывает реальное сотрудничество двух стран – в отличие от кажущихся политических противоречий между Сеулом и Токио. В 2012 году администрация Ли Мён Бака подготовила соглашение, но отменила подписание в запланированную дату, опасаясь реакции общественности в Южной Корее. В 2016 году администрация Пак Кын Хе возобновила переговоры и добилась подписания. Следующий президент Южной Кореи Мун Дже Ин не отменил соглашение, хотя и призывал к этому в ходе предвыборной кампании, и GSOMIA продолжает действовать в 2018 году. Несмотря на периодические политические трения между Сеулом и Токио, в правительствах двух стран работают мудрые и терпеливые люди, которые смогли реализовать то, что необходимо.
10 апреля 2018 года министры иностранных дел Японии и Южной Кореи Таро Коно и Кан Гён Хва договорились о расширении сотрудничества между Японией, Южной Кореей и США, нацеленном на то, чтобы Северная Корея предприняла конкретные шаги по денуклеаризации. 12 апреля Майк Помпео, назначенный на пост госсекретаря США, дал понять, что США не пойдут на уступки в отношении Пхеньяна, пока тот реально не откажется от своей ядерной программы.
И вот, состоялся визит премьер-министра Японии Синдзо Абэ в США. 17 и 18 апреля в Мар-а-Ларго, штат Флорида, он и Дональд Трамп провели за переговорами более десяти часов, обсуждая различные вопросы. Торговля является самой сложной проблемой для согласования, и Трамп по-прежнему предпочитает более выгодное для себя решение проблемы дефицита торгового баланса в двустороннем порядке, а не в рамках многосторонних соглашений, таких как Транс-Тихоокеанское партнёрство (ТТП). С другой стороны, проблема двусторонней торговли не оказала влияния на одобрение Трампом предложений Абэ по поводу отмены ядерной программы Северной Кореи и проблемы похищенных Пхеньяном японских граждан. Сейчас в Токио газеты полны сообщениями с критикой Абэ, который якобы несёт ответственность за все проблемы в правительстве Японии, и только немногие авторы утверждают, что Трамп и Абэ проделали хорошую работу. Однако одна реальность такова, что ни один японский политик не в состоянии бросить вызов Абэ сейчас – по крайней мере до следующих выборов.
Другая реальность заключается в том, что Ким Чен Ыну по-прежнему нельзя доверять, и он может манипулировать разногласиями между Сеулом, Токио и Вашингтоном в своих интересах, стараясь подорвать сотрудничество между тремя странами. Их усилия по определению оптимального баланса между диалогом и давлением повышают вероятность убедить Ким Чен Ына в том, что с его стороны на переговорах потребуются весьма ощутимые шаги, дабы избежать неблагоприятных последствий для его режима. Иначе неправильный сигнал в плане умиротворения Пхеньяна может вызвать ещё один цикл опасной напряжённости, как это неоднократно повторялось в истории.
