Русская революция 1917 года, её наследие и влияние на современность стали предметом экспертной дискуссии, состоявшейся 18 января на площадке клуба «Валдай».
Ведущие зарубежные и российские историки, принявшие участие в обсуждении, были едины во мнении о том, что революция представляет собой одно из главных событий XX века и, обладая особой исторической значимостью, требует постоянного анализа.
По мнению Роберта Сервиса, заслуженного профессора Колледжа Св. Антония Оксфордского университета и старшего научного сотрудника Гуверовского института Стэнфордского университета, Октябрьская революция была катастрофой, причём такой, от которой трудно оправиться.
Эксперты сравнили её со взрывом, который случился в тот момент, когда множество факторов сошлись вместе. В России в тот исторический период факторами революции стали наследие 1905 года, классовое недовольство, социальные проблемы и многое другое. Перед Первой мировой войной ситуация была напряжённой не только в России, но и в других европейских странах, права многих слоев населения были ущемлены. Война сделала деструктивными все существовавшие трения и проблемы. Как отметил Даниэл Орловски, профессор истории Южного методистского университета в США, это был уникальный период подъёмов и падений, надежд и сумасшествия. Роберт Сервис также отметил невероятную удачливость Ленина как политика, который был счастлив писать трактаты, но получил возможность поехать в Россию и осуществить свои идеи.
Анализируя роль ключевых лидеров русской революции, эксперты отметили их важную роль и способность поменять ход исторического процесса, а также призвали не сравнивать их друг с другом, и не спорить о том, кто был мягче, а кто жёстче. По словам Роберта Сервиса, многие западные историки сравнивают Ленина со Сталиным, но говорить нужно о большевиках в целом, об идеях, которые их объединяли. Ленин и Троцкий собрали страну, которая разваливалась. И сделали это за счёт кровопролитной гражданской войны. Чтобы остаться большевиками, сохранить свои идеи, Ленину необходимо было развязать войну в обществе.
Таким образом, фундаментальный вопрос не в людях, а в том, что такое коммунизм. Советский Союз – первый случай возникновения социалистического строя в развитом или развивающемся государстве. Этот строй потерпел крах, но, по мнению Роберта Сервиса, распространённое на Западе мнение о том, что развал СССР говорит о безуспешности коммунизма, довольно примитивно, ведь коммунизм успешно развивается в одной из ведущих стран мира – в Китае. В этой стране есть динамичный капиталистический сектор, который, как считалось на Западе, не совместим с коммунизмом. Всё это требует тщательного анализа, отметил эксперт.
Одним из важнейших последствий революции и последовавших за ней событий стала холодная война. По словам Орловски, революция заложила основу для будущего противостояния Запада и Востока. Эксперты выразили сомнение в том, что страх западных стран перед коммунистической Россией имел серьёзные основания, особенно с учётом её относительно слабой армии в те времена.
Безусловно, революция 1917 года, гражданская война в России, борьба за власть в первые годы существования Советского Союза и строительство социализма полностью трансформировали политическую и социально-экономическую системы России и кардинальным образом изменили направление развития страны. Алексей Миллер, профессор Европейского университета в Санкт-Петербурге, обратил внимание на отсутствие единой оценки тех событий в современном российском обществе. Он констатировал, что сейчас одна часть граждан говорит о том, что революция 1917 года открыла двери к созданию великой державы, а другая считает, что она закрыла перед Россией двери к экономическому чуду и возможности стать частью демократического сообщества.
