Обозреватель немецкой газеты Die Zeit.
Начал заниматься журналистикой в 1949 году. Занимал должность редактора международного отдела Die Zeit (1958), в 1968 году стал заместителем главного редактора, в 1973 году – главным редактором, в 2000 – издателем газеты.
Изучал историю, в особенности восточноевропейскую и азиатскую, а также международные отношения в ряде университетов Швеции, Германии и США. Получил степень доктора философских наук в Университете Тюбингена, где защитил диссертацию на тему «Германия и Япония между мировыми державами».
Работал в Управлении по планированию в Министерстве обороны в Бонне (1969–1970). Был членом Комиссии по обороне (1970–1972, 1999–2000).
Научные интересы: восточная политика Германии (Ostpolitik), оборонная политика и политика безопасности, отношения между Россией и Германией, подъем Азии, а в особенности Китая.
Книги: Unser Schmidt: Der Staatsmann und Publizist (2010); Die Zeit. Geschichte einer Wochenzeitung – 1946 bis 2006 (2006), 1945. Die Biographie eines Jahres (2005); Hamburg: Weltstadt im Wellengang der Zeiten (2004); Phoenix Europe. The European Union: Its Progress, Problems and Prospects (2000); и другие.