Пока африканские страны не располагают надлежащими финансовыми и материально-технологическими ресурсами для создания на своей территории развитой информационной инфраструктуры и перехода к инновационной экономике. Чтобы догнать в своём развитии страны Запада, им приходится прибегать к помощи всё тех же западных государств. Это обстоятельство создаёт серьёзную угрозу для технологического суверенитета стран Африки, пишет Константин Панцерев, профессор кафедры теории и истории международных отношений факультета международных отношений СПбГУ.
Передовые технологии на протяжении долгого времени рассматриваются африканскими странами в качестве ключевого инструмента, который способен придать новый импульс развитию экономики, сделав её при этом более инновационной.
Однако на сегодняшний день африканские страны не располагают надлежащими финансовыми и материально-технологическими ресурсами для создания на своей территории развитой информационной инфраструктуры и перехода к инновационной экономике. Чтобы догнать в своём развитии страны Запада, им приходится прибегать к помощи всё тех же западных государств, которые, умело спекулируя на финансовой зависимости своих африканских партнёров, вынуждают их проводить реформы по открытию африканского информационного рынка для своих телекоммуникационных предприятий в целях укрепления своих позиций в регионе. Это обстоятельство создаёт серьёзную угрозу для технологического суверенитета стран Африки.
Отметим, что исходно, когда информационные технологии только начали проникать на Африканский континент, странами Африки был взят курс на осуществление жёсткого государственного регулирования информационно-телекоммуникационного сектора экономики. Однако, во многом под давлением ведущих мировых держав, стремящихся закрепиться на африканском информационном рынке и оказывающих широкую поддержку в создании современной информационно-коммуникационной инфраструктуры в Африке, большинство африканских государств были вынуждены пойти на полную либерализацию этого сегмента, в результате которой в руки иностранных инвесторов попала практически вся информационно-телекоммуникационная индустрия континента. В качестве примера можно привести кенийскую телекоммуникационную компанию Telkom Kenya, контрольный пакет акций которой в начале 2000-х годов, когда встал вопрос о необходимости технической модернизации её мощностей, был выкуплен французской France Telecom.
В целом, если говорить про технологическое развитие стран Африки, следует выделить два ключевых этапа:
1. 2000–2010 годы – проникновение информационных технологий в страны Африки и создание информационно-коммуникационной инфраструктуры, системы широкополосной связи, которая соединила страны Африки с глобальным коммуникационным хребтом.
2. 2010-е годы – настоящее время – активное внедрение разработок на основе технологий искусственного интеллекта (ИИ). Сегодня в Африке южнее Сахары реализуется свыше 150 различных стартапов, в основе которых лежат технологии ИИ.
Например, камерунская Agrix Technology предлагает платформу с искусственным интеллектом, которая выявляет болезни растений и предлагает варианты лечения. Фермер может отсканировать образец поражённого растения прямо смартфоном и без интернета. В приложении есть опции распознавания текста и голоса на местных африканских языках. А в ЮАР финансовые и страховые компании активно используют чат-боты, которые отвечают на вопросы потребителей о финансовых продуктах. В банковском секторе ИИ теперь принимает решения о выдаче кредита или страховании транспортного средства.
Таким образом, мы видим, что сегодня технологии ИИ начинают активно применяться странами Африки в самых различных областях с целью сокращения разрыва с ведущими мировыми державами. Однако, несмотря на то что за последние десять лет странам Африки действительно удалось добиться значительных успехов в этом направлении, перед ними всё ещё стоит целый ряд серьёзных проблем:
1. Предоставление широкополосного высокоскоростного доступа к интернету для широких слоёв населения. Сегодня высокоскоростной интернет есть только у 22 процентов городского населения и у 10 процентов сельского, а эффективность применения технологий ИИ, как известно, напрямую зависит от наличия качественного высокоскоростного интернета.
2. Подготовка высококвалифицированных кадров в IT-сфере. Сегодня эта проблема постепенно начинает решаться, но тем не менее только 25 процентов выпускников африканских высших учебных заведений специализируются на прикладной математике и информатике. Связано это в том числе и с тем, что соответствующих образовательных центров в масштабах всего континента не так и много. В результате многие перспективные молодые специалисты вынуждены уезжать за пределы континента, чтобы получить качественное техническое образование. И далеко не все из них возвращаются назад.
3. Создание ИИ-лабораторий, оснащённых мощным компьютерным оборудованием, способным разрабатывать и обучать гибридные интеллектуальные системы.
4. Наличие разветвлённой сети центров обработки данных и датахранилищ. В настоящее время наблюдается крайняя диспропорция распределения центров обработки данных по континенту. Сегодня в Африке их около 60. При этом большинство из них (около 40) расположены в ЮАР и принадлежат не африканским компаниям, а зарубежным IT-гигантам: Microsoft, IBM, Amazon.
5. Разработка отечественного программного обеспечения (ПО), которое является непременным условием обеспечения технологического суверенитета для любого государства. Связано это с тем, что исключительно отечественное ПО будет максимально адаптировано к местным условиям. В настоящее же время приходится констатировать, что основными поставщиками ПО для стран Африки продолжают оставаться Microsoft и другие западные корпорации, лицензии которых, как правило, не предполагают права вносить изменения в программный код компьютерных программ или, вернее, даже прямо запрещают это.
Для решения таких задач, как создание отечественного ПО и собственно лабораторий ИИ, оснащённых по последнему слову техники, требуется прочная финансовая и технологическая база, которой страны Африки, по понятным причинам, не обладают. В результате в основе любых технологических новаций, которыми так гордятся африканские государства, зачастую лежат западные технологии, а крупнейшие мировые IT-компании, такие как Microsoft, IBM и Google, под предлогом внедрения и локализации своих инновационных технических решений в IT-cектор стран Африки стремятся прочно закрепиться на перспективном африканском рынке. Наиболее известным примером в этой связи будет открытие в 2018 году корпорацией Google в Аккре Африканского исследовательского центра в сфере ИИ. С одной стороны, подобные инициативы действительно стимулируют развитие технологий в Африке, но с другой – ставят под угрозу технологический суверенитет африканских стран.
При этом вопрос, каким образом следует решать указанные проблемы, остаётся открытым. На сегодняшний день очевидно одно – решение носит комплексный характер и правительства африканских стран должны привлекать к процессу все заинтересованные стороны: академические круги, бизнес, гражданское общество, политиков и регулирующие органы. Но самое главное – это привлечение в IT-проекты местных, африканских инвесторов. На наш взгляд, только в этом случае представляется возможным организовать эффективный обмен опытом и поиск оптимальных решений с целью удовлетворения конкретных местных и региональных потребностей.
